Moelle épinière :
1-Définition :
-La moelle épinière est la portion du SNC située dans le canal rachidien. Elle mesure environ 45 cm de long et pèse entre 26 et 35 g.
2-Origine embryologique :
-La moelle épinière est d’origine neurectoblastique, en effet elle dérive de la portion médullaire du tube neural.
-Dans son segment médullaire, le tube neural embryonnaire subit une évolution relativement simple :
- Les plaques dorsale et ventrale servent de voie de passage aux axones des neurones contenus dans la substance grise.
- Les lames alaires prolifèrent et fusionnent sur une grande longueur du côté dorsal. Leur ligne de soudure correspond au septum médian postérieur. C’est à leurs dépens que s’édifient les cornes postérieures de la substance grise médullaire.
- Les lames basales s’accroissent et se soudent sur une petite longueur du côté ventral limitant ainsi un sillon médian antérieur. C’est à leurs dépens que s’édifient les cornes antérieures de la substance grise.
- La prolifération de la fusion des lames alaires et basales entraine une diminution de la cavité du tube médullaire qui devient canal épendymaire.
3-Structure histologique :
-La moelle épinière comprend :
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- Une substance grise centrale -> contient les corps cellulaires des neurones de la moelle épinière.
- Une substance blanche périphérique -> contient les fibres nerveuses qui peuvent être myélinisées ou amyéliniques.
4-Neurones constituant la moelle épinière :
-La substance grise de la moelle épinière contient 2 types de neurones :
a-Les neurones dont les axones quittent la moelle épinière :
i-Les motoneurones de la corne antérieure :
-Les corps cellulaires de ces neurones se trouvent au niveau de la corne antérieure de la moelle épinière.
-Ce sont des neurones somato-moteurs.
-Leurs axones, longs et myélinisés, forment par leur groupement les racines antérieures des nerfs rachidiens.
-Selon la destinée de ces axones, on distingue :
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- Les motoneurones alpha -> dont l’axone est épais, destinés aux fibres musculaires striées squelettiques (plaques motrices).
- Les motoneurones gamma -> dont l’axone est mince, destinés aux fibres des fuseaux neuromusculaires (FNM).
ii-Les neurones de la corne latérale :
-Les corps cellulaires de ces neurones se trouvent au niveau du tractus intermédiaire et des cornes latérales.
-Ce sont des neurones viscéro-moteurs.
-Leurs axones représentent les fibres pré-ganglionnaires du SNA.
b-Les neurones dont les axones ne quittent pas le névraxe :
i-Les cellules funiculaires (Axones qui quittent la substance grise) :
-Leurs axones, longs ou courts, demeurent toujours à l’intérieur du névraxe.
-Ils contribuent à la formation de certains faisceaux nerveux de la substance blanche tels que :
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- Le faisceau cérébelleux direct -> les corps cellulaires des cellules funiculaires qui le composent sont situés dans la colonne de Clarke.
- Le faisceau cérébelleux croisé -> les corps cellulaires des cellules funiculaires qui le composent sont situés dans le noyau propre de la corne postérieure.
ii-Les neurones d’association (Axones qui ne quittent pas la substance grise) :
-Appelés aussi cellules inter-neuronales.
-Assurent les liaisons entre les cellules reparties dans les différents étages de la moelle épinière. Leur connaissance découle davantage de données physiologiques que d’observations histologiques.
5-Synaptologie :
-Les fibres sensitives atteignent la moelle épinière par les racines postérieures des nerfs rachidiens et se terminent dans la substance grise où elles s’articulent avec 3 types de neurones :
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- Des neurones d’association -> qui se terminent au niveau des neurones moteurs des cornes antérieures.
- Des cellules funiculaires courtes -> qui sont à l’origine des faisceaux d’association intra-médullaire.
- Des cellules funiculaires longues -> qui sont à l’origine des fibres ascendantes à destination supra-médullaire.
-L’existence de tels dispositifs synaptiques rend possible toute une série de réflexes bi ou pluri-neuronaux, mono ou polysegmentaires, uni ou bilatéraux.
-Les fibres motrices descendantes, issues des différents étages encéphaliques s’articulent dans les cornes antérieures de la moelle avec les neurones moteurs qui constituent la voie finale commune.
6-Névroglie :
-La trame névroglique médullaire comporte :
- La gaine névroglique périmédullaire -> comprend :
- La limitante névroglique externe.
- Le fulcrum névroglique tangentiel.
- La névroglie épendymaire.
- La névroglie péri-épendymaire.
- La névroglie intra-médullaire.
