aussi nommées cellules interstitielles, contrôlent le développement et le maintien des caractères sexuels primaires et secondaires, et jouent un rôle dans le fonctionnement de l’appareil reproducteur masculin et le comportement sexuel. Elles produisent et sécrètent environ 85 % de la testostérone chez l’homme (les 15 % restant viennent des glandes surrénales, ce qui explique que les femmes aient aussi une faible quantité de testostérone). La testostérone peut diffuser vers les tubes séminifères. Elles sécrètent aussi de l’androstènedione. La testostérone produite par ces cellules permet, au stade fœtal, le développement des canaux de Wolff.