L’hématopoïèse se déroule chez l’homme, après la naissance dans la moelle des os, et en particulier chez l’adulte uniquement dans l’os sternal, les os iliaques et la tête du fémur, ce sont donc des lieux de ponctions en cas de soupçon de problèmes hématopoïétiques. Avant la naissance, l’hématopoïèse se déroule d’abord dans les îlots sanguins de la vésicule vitelline puis dans le foie, la rate et les ganglions lymphatiques.