– Le réticulum endoplasmique est un organite cellulaire eucaryote seulment (absent chez les procaryote).

– Le RE est un réseau de tubules membranaires (souvent interconnectées) dispersés dans tout le cytoplasme  Sa membrane, qui représente à elle seule plus de la moitié du système membranaire cellulaire, est en contact avec l’enveloppe nucléaire.

– Le réticulum endoplasmique peut être :

1. – granuleux (REG), c’est-à-dire associé à des ribosomes qui constituent les « granules » ;
2. – ou lisse (REL).

-Le réticulum endoplasmique granuleux est le lieu de synthèse (dans les ribosomes associés) d’une part des protéines secrétées à l’extérieur de la cellule et, d’autre part, des protéines et des lipides constituant les membranes des organites cellulaires. Il participe au bon repliement des protéines qui viennent d’être synthétisées.

– Le réticulum endoplasmique lisse participe pour sa part au métabolisme cellulaire, en synthétisant des lipides et en stockant le calcium.