est le processus par lequel des cellules déclenchent leur auto-destruction en réponse à un signal. C’est l’une des voies possibles de la mort cellulaire, qui est physiologique, génétiquement programmée, nécessaire à la survie des organismes multicellulaires.L’apoptose se caractérise au niveau cellulaire par une compaction de la chromatine et par l’invagination des membranes plasmiques. Des corps apoptotiques, qui correspondent à des fragmentations de la cellule, apparaissent et peuvent être phagocytés.L’apoptose sert aussi à éliminer les cellules qui présentent des dommages irréparables de l’ADN (télomères abimés), pour éviter l’apparition de cancers.